Jeep

Происхождение наименования бренда достаточно запутано по причине того, что выражение «General Purpose» (общее назначение), ставшее основой для слова «Джи-Пи», применялось невероятно широко. Не будет преувеличение сказать, что компания Willys-Overland, получив от армии заказ на доработку одной из перспективных концепций, просто узурпировала название, списав все на тяготы военного времени. Официально же торговая марка Jeep была зарегистрирована с 1950-ом году.

Ключевой особенностью автомобилей этой компании всегда были ориентация на полный привод и высокую проходимость – эксперименты в этой сфере велись на протяжении всей истории бренда. Инвестиции в разработку новых машин с колесной формулой 4×4 оправдались очень быстро, буквально спустя десятилетие после основания торговой марки. В 1954-ом году вышла крайне удачная модель CJ5 – гражданская версия армейского внедорожника, что выпускалась вплоть до начала 1980-х гг. В 1962-ом мир увидел Jeep Wagoneer, принципиально иной, значительно более комфортный, нежели переделки из военного транспорта, автомобиль повышенной проходимости. Так началась эра SUV – машин, что лишь на полшага уступают официальным внедорожникам.

Для Jeep то было золотое время, поэтому неудивительно, что перспективный бренд приглянулся сначала компании Kaiser-Fraizer, которая даже переименовалась в Kaiser-Jeep. Позже, в 1969-ом году, она была поглощена American Motors, которая спустя пару десятилетий, в свою очередь, пала жертвой корпоративных интриг и стала частью Chrysler. Непосредственно Jeep каждая смена владельца приносила лишь дополнительное финансирование и свободу действий. Благодаря этому в начале 70-х гг. была создана «Quadro Track» – целиком автоматическая трансмиссия для полноприводного автомобиля. А в 1974-ом году была запущена знаменитая серия внедорожников Jeep Cherokee.

Бытует мнение, что именно Cherokee спас торговую марку от безрадостной судьбы придатка крупных корпораций – Chrysler в 1987-ом приобрела обанкротившуюся American Motors не в последнюю очередь ради Jeep. И сполна была вознаграждена спустя считанные годы, так как Cherokee оказался самым продаваемым автомобилем данной фирмы в Европе. В 1990-ом с конвейера сошел миллионный экземпляр, в честь чего выпустили ограниченную серию ярко-красных XJ Cherokee Limited. А к 50-летнему юбилею торговой марки Jeep был подготовлен роскошный и удобный Grand Cherokee, отличавшийся помимо ходовых качеств комфортным и эргономичным салоном.

В 1996-ом году начинается производство принципиально новой модели Jeep Wrangler, в некоторой мере являющейся глобальным переосмыслением старинного «джипа» Willys. От всех без исключения предшественников она отличается существенно возросшим уровнем комфорта для пассажиров, отчасти благодаря смене рессор на пружинную подвеску Quadra-Coil. Но при этом сохраняла «брутальность» и демонстрировала высокие ходовые качества, что являлось непременным условием для продвижения на рынке – слово «Wrangler» ассоциируется с жизнью в стиле Дикого Запада.

Будучи не в силах повлиять на автомобильные корпорации, торговая марка Jeep в 1998-ом стала частью концерна Daimler-Chrysler, а после его банкротства фактически перешла в собственность Fiat вместе с прочими подразделениями Chrysler Group LLC. Но при этом, как и прежде, продолжает функционировать обособленно, успешно снабжая рынок, теперь уже действительно мировой, востребованными автомобилями повышенной проходимости. Бытует мнение, что у «Jeep» особый ангел-хранитель – несмотря на финансовый кризис 2008-го года, компания наращивает продажи, ставя рекорд за рекордом.